Come scegliere un produttore di mascotte in Europa

La checklist

La maggior parte dei problemi con i fornitori di mascotte emerge mesi dopo l’ordine: una data mancata, un peluche che il retailer non accetta a listino, una cucitura che cede a metà stagione senza nessuno che la ripari. Tutto questo si può verificare prima di firmare. Fate a ogni fornitore della vostra rosa le stesse domande.

1. Dov’è il laboratorio, e posso vederlo, di persona o in videochiamata?
2. Il prodotto lo realizzate voi o passate l’ordine a una fabbrica?
3. Per i peluche: i rapporti EN71 sono del lotto di produzione, e arrivano insieme alla merce?
4. Per i costumi: quali dichiarazioni sui materiali e quali dati di infiammabilità fornite?
5. Da quale momento partono i tempi di consegna, e sono indicati nel preventivo?
6. Avrò in mano e approverò un campione fisico prima della produzione?
7. A progetto pagato, di chi sono il personaggio, i file sorgente e il modello 3D?
8. Cosa copre la garanzia, per quanto tempo, e cosa è escluso?
9. Chi ripara il costume dopo la garanzia, in quanto tempo, e partendo da quali cartamodelli?
10. Con che rapidità rispondete, e in quale lingua?

Laboratorio proprio o intermediario?

Molte aziende che vendono mascotte non le producono. Raccolgono il brief e lo girano a una fabbrica, spesso mai visitata. Non è automaticamente un male, ma cambia il percorso che fanno modifiche, domande e riparazioni.

Il test più semplice: chiedete al fornitore di nominare il laboratorio e di mostrarvi il reparto. Se non può farlo, state parlando con un intermediario, e dovete mettere in conto la distanza in più.

Quali documenti dovreste ricevere?

I peluche venduti o regalati nell’UE sono giuridicamente giocattoli. Aspettatevi i rapporti EN71-1 (proprietà meccaniche e fisiche), EN71-2 (infiammabilità) e EN71-3 (migrazione di determinati elementi) di un laboratorio accreditato, più una dichiarazione di conformità CE. Contano due dettagli: il campione testato deve provenire dal vostro lotto di produzione, non da una preserie, e i documenti devono arrivare insieme alla merce, non dopo che li avete chiesti.

I costumi mascotte non sono giocattoli, quindi il fornitore che offre un «costume certificato EN71» sta leggendo male la norma. Chiedete invece le dichiarazioni sui materiali, i dati di infiammabilità dei tessuti e la documentazione CE dove la costruzione lo richiede, per esempio per le ventole. Location e assicuratori li chiedono.

I tempi sono messi per iscritto?

Un tempo di consegna dice poco finché non sapete da quando parte il conteggio. Chiedete se decorre dal primo contatto, dall’acconto o dall’approvazione scritta del design, e fatevi scrivere la risposta nel preventivo. I nostri decorrono dall’approvazione del design: 12–16 settimane per un costume, 8–12 settimane per una serie di peluche, preceduti da 3–5 settimane di design.

Chiedete anche cosa presuppone il calendario da parte vostra. I ritardi nelle approvazioni sono il motivo più comune per cui una data slitta, quindi il fornitore dovrebbe dirvi quanti giorni lavorativi sono previsti per ciascuna approvazione.

Come si approvano i campioni?

Per i peluche, nulla dovrebbe entrare in produzione prima che abbiate avuto in mano un campione fisico e lo abbiate approvato. Per un costume dovrebbero esserci punti di approvazione fissi, sul concept, sul design finale e sul costume realizzato, oltre a una prova sull’animatore. Chiedete cosa succede se il campione è sbagliato: un buon fornitore lo corregge e ne cuce un altro; uno debole sostiene che corrisponde al disegno.

Di chi è il personaggio?

È la domanda che più spesso si rimanda finché è troppo tardi. Se è il fornitore a progettare il personaggio, il contratto deve stabilire che al saldo i diritti passano a voi: in esclusiva, in tutto il mondo, senza limiti di tempo, con i file sorgente modificabili e senza royalty. Se il vostro personaggio originale l’ha disegnato un’agenzia, verificate di chi è quell’artwork prima che qualcuno lo adatti.

Che il fornitore conservi una copia di file e cartamodelli è normale e utile: è ciò che rende possibili un riordino o una riparazione. Rivendere il vostro personaggio no.

Garanzia e riparazioni

Chiedete cosa copre la garanzia e cosa considera usura. Una garanzia corretta per un costume copre cuciture e struttura ed esclude guanti, piedi e fodere, che si consumano con l’uso. La nostra è di 12 mesi su cuciture e struttura, con riparazioni a prezzo di costo dopo la scadenza e tempi di due settimane. Chiedete chi paga la spedizione di ritorno e se le riparazioni partono dai cartamodelli originali o vanno a occhio.

Campanelli d’allarme

• Un prezzo unico prima che qualcuno abbia visto il personaggio.
• EN71 dichiarata per un costume, o rapporti sui peluche che «si possono procurare».
• Nessun laboratorio nominato, e nessun modo di vederne uno.
• Un tempo di consegna senza punto di partenza.
• Diritti che restano al fornitore, o una licenza da pagare per ogni utilizzo.
• Nessuna risposta sulle riparazioni.

Domande frequenti

Conta se il produttore è nell’UE?

Semplifica le cose. La merce circola nel mercato unico senza dogana, le imprese UE con partita IVA vengono fatturate in reverse charge, e visitare il laboratorio è una gita in giornata invece di un volo intercontinentale.

In quanto tempo dovrebbe rispondere un fornitore?

Abbastanza in fretta da mostrarvi come andrà il progetto. Noi diamo una prima risposta entro un’ora nei giorni lavorativi e un preventivo scritto entro due giorni lavorativi.

Chi è MascotiQ, in questi termini?

Uno studio con un proprio laboratorio a Biała Podlaska, in Polonia (EnjoyGroup Sp. z o.o.), che realizza mascotte dal 2015. Design, cartamodelli, cucito e assemblaggio avvengono in un unico edificio, e i lotti di peluche sono testati EN71 e marcati CE. Dettagli su come lavoriamo e qualità e conformità.

Devo confrontare i fornitori solo sul prezzo?

Solo quando le risposte alla checklist si equivalgono. Un costume più economico, senza ventilazione né assistenza per le riparazioni, a fine stagione finisce per costare di più; vedete quanto costa un costume mascotte.