Comment choisir un fabricant de mascottes en Europe

La liste de contrôle

La plupart des problèmes avec les fournisseurs de mascottes apparaissent des mois après la commande : une date manquée, un jouet qu'une enseigne refuse de référencer, une couture qui lâche en pleine saison sans personne pour la reprendre. Tout cela se vérifie avant de signer. Posez les mêmes questions à chaque fournisseur de votre liste.

1. Où se trouve l'atelier, et puis-je le voir, sur place ou en visioconférence ?
2. Fabriquez-vous vous-mêmes, ou confiez-vous la commande à une usine ?
3. Pour les peluches : les rapports EN71 portent-ils sur le lot de production, et sont-ils livrés avec la marchandise ?
4. Pour les costumes : quelles déclarations de matériaux et données d'inflammabilité fournissez-vous ?
5. À partir de quel moment court le délai, et figure-t-il dans le devis ?
6. Aurai-je en main un échantillon physique à valider avant la série ?
7. À qui appartiennent le personnage, les fichiers sources et le modèle 3D une fois le projet payé ?
8. Que couvre la garantie, pendant combien de temps, et qu'est-ce qui en est exclu ?
9. Qui répare le costume après la garantie, en combien de temps et à partir de quels patrons ?
10. En combien de temps répondez-vous, et dans quelle langue ?

Atelier propre ou intermédiaire ?

Beaucoup d'entreprises qui vendent des mascottes ne les fabriquent pas. Elles prennent le brief et le transmettent à une usine, souvent une usine qu'elles n'ont jamais visitée. Ce n'est pas forcément un mal, mais cela change le chemin que suivent les modifications, les questions et les réparations.

Le test le plus simple : demandez au fournisseur de nommer l'atelier et de vous montrer les lieux de production. S'il ne le peut pas, vous parlez à un intermédiaire, et vous devez tenir compte de cette distance supplémentaire.

Quels documents devez-vous recevoir ?

Les peluches vendues ou offertes dans l'UE sont des jouets au sens juridique. Attendez-vous à des rapports EN71-1 (propriétés mécaniques et physiques), EN71-2 (inflammabilité) et EN71-3 (migration de certains éléments) établis par un laboratoire accrédité, ainsi qu'à une déclaration CE de conformité. Deux détails comptent : l'échantillon testé doit provenir de votre lot de production, et non d'une présérie, et les documents doivent arriver avec la marchandise, pas après que vous les avez réclamés.

Les costumes de mascotte ne sont pas des jouets : un fournisseur qui propose un « costume certifié EN71 » lit mal la norme. Demandez plutôt des déclarations de matériaux, les données d'inflammabilité des tissus et la documentation CE lorsque la construction l'exige, par exemple pour les ventilateurs. Les salles et les assureurs les demandent.

Les délais sont-ils écrits ?

Un délai ne veut pas dire grand-chose tant que l'on ignore quand le compteur démarre. Demandez s'il court à partir du premier contact, de l'acompte ou de la validation écrite du design, et faites inscrire la réponse dans le devis. Le nôtre court à partir de la validation du design : 12 à 16 semaines pour un costume, 8 à 12 semaines pour une série de peluches, précédées de 3 à 5 semaines de conception.

Demandez aussi ce que le planning attend de vous. Les retards de validation sont la cause la plus fréquente d'une date qui glisse : un fournisseur doit vous dire combien de jours ouvrés chaque validation peut prendre.

Comment les échantillons sont-ils validés ?

Pour une peluche, rien ne doit partir en série avant que vous ayez eu en main un échantillon physique et que vous l'ayez validé. Pour un costume, il faut des points de validation fixes, au concept, au design final et sur le costume terminé, ainsi qu'un essayage sur le porteur. Demandez ce qui se passe si l'échantillon ne convient pas : un bon fournisseur ajuste et en coud un autre ; un fournisseur faible soutient qu'il correspond au dessin.

À qui appartient le personnage ?

C'est la question que l'on remet le plus souvent à trop tard. Si le fournisseur conçoit le personnage, le contrat doit prévoir qu'au paiement final les droits vous sont cédés : en exclusivité, pour le monde entier, sans limite de durée, avec les fichiers sources modifiables et sans redevances. Si votre personnage d'origine a été dessiné par une agence, vérifiez à qui appartient cette création avant que quiconque l'adapte.

Que le fournisseur conserve une copie des fichiers et des patrons est normal et utile : c'est ce qui rend possibles une nouvelle commande ou une réparation. Revendre votre personnage, en revanche, ne l'est pas.

Garantie et réparations

Demandez ce que couvre la garantie et ce qu'elle considère comme de l'usure. Une garantie honnête sur un costume couvre les coutures et la structure, et exclut les gants, les pieds et les doublures, qui s'usent avec l'utilisation. La nôtre est de 12 mois sur les coutures et la structure ; ensuite, les réparations sont facturées au prix coûtant, avec un délai de deux semaines. Demandez qui paie le transport retour, et si les réparations se font à partir des patrons d'origine ou au jugé.

Signaux d'alerte

• Un prix unique avant que quiconque ait vu le personnage.
• L'EN71 revendiquée pour un costume, ou des rapports de peluches qui « peuvent être fournis ».
• Aucun atelier nommé, et aucun moyen d'en voir un.
• Un délai sans point de départ.
• Des droits qui restent au fournisseur, ou une licence payante à chaque utilisation.
• Aucune réponse sur les réparations.

Les questions qu'on nous pose

Est-ce important que le fabricant soit dans l'UE ?

Cela simplifie les choses. Les marchandises circulent dans le marché unique sans douane, les entreprises de l'UE assujetties à la TVA sont facturées en autoliquidation, et visiter l'atelier se fait en une journée plutôt qu'au prix d'un vol long-courrier.

En combien de temps un fournisseur doit-il répondre ?

Assez vite pour montrer comment le projet se déroulera. Nous donnons une première réponse sous une heure les jours ouvrés et un devis écrit sous deux jours ouvrés.

Et MascotiQ, selon ces critères ?

Un studio doté de son propre atelier à Biała Podlaska, en Pologne (EnjoyGroup Sp. z o.o.), qui fabrique des mascottes depuis 2015. Design, patrons, couture et assemblage se font dans un même bâtiment, et les lots de peluches sont testés EN71 et marqués CE. Détails sur notre méthode et qualité et conformité.

Faut-il comparer les fournisseurs uniquement sur le prix ?

Seulement une fois que leurs réponses à la liste de contrôle se valent. Un costume moins cher, sans ventilation ni service de réparation, coûte plus cher à la fin de la saison ; voir combien coûte un costume de mascotte.