Mascottepak of knuffel: wat heeft je merk als eerste nodig?

Het korte antwoord

Een mascottepak is één object dat je karakter in dezelfde ruimte zet als je publiek. Een knuffel is een product in honderden handen. Ze lossen verschillende problemen op, dus wat je als eerste koopt, hangt af van welk probleem je nu hebt.

• Eerst het pak als het karakter moet verschijnen: wedstrijddagen, winkelopeningen, beurzen, schoolevenementen, stadsfestivals.
• Eerst knuffels als het karakter bewaard, verkocht of weggegeven moet worden: clubwinkels, cadeau-bij-aankoopacties, welkomstgeschenken bij een nieuwe rekening, souvenirs.
• Hoe dan ook eerst het ontwerp. Bestaat het karakter nog niet als turnaround-sheets, dan is dat de echte eerste stap, en die komt beide vormen ten goede.

Pak en knuffel naast elkaar

De twee worden op een andere manier gemaakt, in andere aantallen gekocht en vallen onder andere regels. Dit zijn de cijfers waarmee wij werken.

Wanneer komt het pak eerst?

Kies eerst het pak als het karakter er vooral moet zijn. Een pak is de versie waarmee mensen op de foto gaan, die ze knuffelen en zich van een evenement herinneren, en het is de enige die op een publiek kan reageren.

• Je hebt vaste data in de agenda: een seizoen, een beurs, een opening, een festival.
• Je kunt een performer vinden, of een kleine groep, en een uur of twee per optreden.
• Je hebt één karakter nodig, geen honderden stuks, en je wilt testen hoe het valt voordat je je aan voorraad vastlegt.
• Het publiek is ter plaatse: een stadion, een winkelvloer, een campus, een ziekenhuisafdeling.

Een pak laat je ook zien of het karakter werkt. Staan mensen bij de eerste twee evenementen in de rij voor een foto, dan is een knuffeloplage een veilige volgende stap. Lopen ze er voorbij, dan heb je dat geleerd voor de prijs van één pak in plaats van 500 knuffels.

Wanneer komen knuffels eerst?

Kies eerst knuffels als het karakter vooral mee moet. Een knuffel gaat mee naar huis, staat op een bureau of een plank en houdt het merk in beeld, lang na het evenement.

• Je verkoopt het karakter: een clubwinkel, een cadeauwinkel, een bezoekerscentrum, winkelschappen.
• Je geeft het in grote aantallen weg: acties, welkomstpakketten, cadeaus bij een kinderrekening.
• Je hebt niemand om een pak te dragen, of geen plek om het te bewaren.
• Je hebt een product nodig dat je kunt opsturen, geen persoon die je moet inplannen.

Knuffels hebben een harde ondergrens: 500 stuks per ontwerp. Mallen, patronen en laboratoriumtests kosten bij 500 stuks evenveel als bij 5000, dus onder die oplage slaat de stukprijs nergens meer op. Heb je er vijftig nodig, dan zijn knuffels de verkeerde eerste aankoop.

Wat kost elk ervan in gebruik?

De aanschafprijs is maar een deel van het verhaal.

Een pak vraagt mensen en zorg. Met ventilatoren en een koelelement kan een performer bij kamertemperatuur 25–30 minuten per dienst werken, dus een lang evenement vraagt pauzes of een tweede performer. Voeringen worden na gebruik gewassen, het pak wordt rechtop op een droge plek bewaard en het reist in zijn koffer. Op naden en constructie zit 12 maanden garantie; handschoenen, voeten en voeringen zijn slijtdelen.

Knuffels vragen ruimte en een plan. Vijfhonderd knuffels komen los verpakt aan in omdozen. Iemand moet ze opslaan, verzenden en beslissen wat er met de laatste honderd gebeurt. Een nabestelling op basis van hetzelfde patroon duurt 8–10 weken, dus uitverkocht zijn is een planningsvraag, geen ramp.

Kan één ontwerp voor allebei dienen?

Ja, en dat hoort ook zo. Een karakter dat één keer is ontworpen, met turnaround-sheets en een 3D-model, kan als pak worden gebouwd en als knuffel worden genaaid zonder uit te groeien tot twee verschillende dieren. Karakterontwerp duurt drie tot vijf weken en begint vanaf € 250 incl. btw voor een 2D-concept.

Reken erop dat de twee sterk op elkaar lijken, niet identiek zijn. Bont gedraagt zich anders op 30 cm dan op 1,9 m, en het gezicht van een knuffel moet worden vereenvoudigd om op kleine maten overeind te blijven. We stemmen de kleuren van beide op elkaar af en laten ze je samen zien voordat de productie begint.

Bestellen in volgorde komt vaak voor: het pak voor het eerste seizoen, daarna knuffels zodra het karakter zich heeft bewezen. Omdat de ontwerpbestanden en patronen bewaard blijven, begint de tweede vorm niet bij nul.

Vijf vragen die de doorslag geven

1. Waar ontmoeten mensen het karakter voor het eerst: in levenden lijve, of in een tas of op een plank?
2. Heb je een performer, en een droge plek om een pak te bewaren?
3. Heb je één karakter nodig of minstens 500 stuks?
4. Is er een vaste datum? Pakken kunnen met spoed vanaf 8 weken; knuffeloplages niet.
5. Wordt het artikel verkocht of aan kinderen gegeven? Dan is het speelgoed en geldt EN71.

Wijzen de antwoorden beide kanten op, begin dan met het ontwerp. Dat is het deel dat beide vormen nodig hebben, en het is de goedkoopste manier om uit te zoeken wat het karakter moet worden.

Veelgestelde vragen

Is een mascottepak speelgoed volgens de EU-wetgeving?

Nee. Het wordt gedragen door een volwassen performer en valt buiten de Speelgoedrichtlijn, dus EN71 is er niet op van toepassing. Knuffels zijn wel speelgoed en hebben EN71-tests en een CE-verklaring nodig. Meer daarover in EN71 en CE: wat geldt waarvoor.

Kan ik minder dan 500 knuffels bestellen?

Niet als oplage in een eigen vorm. Het minimum is 500 stuks per ontwerp, ongeacht de maat. Een pak kun je als enkel stuk bestellen.

Wat is het snelst klaar?

Knuffels duren 8–12 weken en pakken 12–16 weken na goedkeuring van het ontwerp, maar alleen een pak kan met spoed, vanaf 8 weken en met beperkte plekken. Zie hoe lang het maken van een mascotte duurt.

Waar vergelijk ik prijzen?

Op de prijzenpagina, met wat elk bedrag opdrijft. Voor je eigen karakter stuur je een korte briefing en krijg je binnen twee werkdagen een schriftelijke offerte.